La top ten dei mostri più famosi della tradizione

 Eccoci di nuovo alle prese con una nuova classifica. Ci dedichiamo ancora una volta ai mostri, più che altro perché ce ne sono così tanti che è impossibile elencarli tutti. Li possiamo distinguere in diverse categorie, in un articolo precedente avevamo parlato dei mostri più famosi e terrificanti della letteratura. Ebbene, questa volta la nostra ricerca si è svolta nella categoria dei mostri più celebri della tradizione, i mostri storici e abbiamo cercato di fare una panoramica relativa ai mostri più famosi in diverse parti del mondo. Ribadiamo che ce ne sarebbero tantissimi altri, ma i posti in classifica sono solo dieci, per cui gli altri li potete aggiungere a vostro piacimento nei commenti.

 Zombie, origine: latino-americana

Zombie è un nome di origine haitiana, legato strettamente ai riti vudù.

Secondo le credenze haitiane, alcuni sacerdoti chiamati boktor sarebbero in grado di catturare parte dell’anima di una persona, mandandola in una specie di letargo, che rende quasi morto un essere vivente. Quando poi l’uomo muore, il boktor può, passandogli sotto il naso una bottiglietta contenente la sua parte di anima, riesumare e controllare lo zombie. Lo zombie è il mostro per eccellenza, ha avuto numerose trasposizioni cinematografiche e televisive e la letteratura in materia si spreca. Ultimamente ha avuto molto successo la serie televisiva The Walking Dead, tratta dall’omonimo graphic novel. Lo zombie ha diverse connotazioni, che variano a seconda della location che ne parla: emergono dalla terra, hanno un ottimo udito, si può diventare zombie o tramite un boktor o per il morso di uno di loro o, nelle trasposizioni più moderne, ci sarebbe una sorta di virus che alla morte ti trasforma in zombie. Le possibilità per questa categoria di mostri sono infinite. E se siete interessati all’argomento, propedeutica è la lettura di ‘Manuale di sopravvivenza agli zombie’ di Max Brooks, edito da Einaudi. 

Gorgoni, origine: Grecia

Le Gorgoni sono mostri della mitologia greca, erano figlie di Forco e di Ceto. Erano tre sorelle, Steno, rappresentante la perversione morale, Euriale, rappresentante la perversione sessuale e Medusa, la perversione intellettuale. La più famosa Gorgone è Medusa, l’unica delle tre a non essere immortale. Ci sono diversi miti che la riguardano. Persefone la mette a guardia delle porte dell’Inferno. Viene uccisa da Perseo che le taglia la testa guardando il suo riflesso in uno scudo, visto che gli occhi della Medusa erano in grado di tramutare chiunque in pietra. Ma perché questo? Beh, pare che Poseidone amoreggiasse con lei, quando era ancora una bella donna, nel tempio di Atena, la quale, leggermente seccata, trasforma Medusa nella Gorgone che tutti conosciamo: serpenti al posto dei capelli, occhi che pietrificano, talvolta corpo di serpente. Anche la Medusa ha ottenuto numerose trasposizioni cinematografiche, l’ultima nel film Percy Jackson, tratta dai libri di Rick Riordan.

Banshee, origine: celtica

La banshee è una creatura leggendaria dei miti irlandesi e scozzesi. Si tratta di uno spirito assai affascinante: in pratica è una donna che fa parte del piccolo popolo, può essere vestita o con un vestito verde e manto grigio o con un vestito totalmente bianco o rosso. Caratteristica sono gli occhi pesantemente arrossati dal pianto. Le banshee non si fanno mai vedere dagli uomini, a meno che non stiano per morire: in questo caso l’urlo della banshee corrisponde a un presagio di morte. Le urla possono essere di disperazione, se a morire è un membro della famiglia protetta dalla banshee, mentre di vittoria se annunciano la morte di un rivale.

Ghoul, origine: Medio Oriente

Il ghoul è un tipo di mostro delle credenze islamiche e del suo folclore.

 Il nome ghoul è la sua trasposizione inglese, dovuto alle prime traduzioni delle Mille e una Notte. Il ghoul è un mostro alquanto disgustoso: è una creatura che in origine vive nel deserto, un demone mutaforma che può assumere l’aspetto di un animale, specialmente di iena, ma anche di un essere umano. È il più crudele fra tutti jinn e ha la cattiva abitudine di dissacrare le tombe e di nutrirsi della carne dei morti o dei bambini piccoli. Inoltre attira i viaggiatori nel deserto per ucciderli e divorarli. Quindi occhio quando vi trovate in un cimitero: oltre agli zombie, alle mummie e ai vampiri, potreste incontrare anche un ghoul. Ed essere la sua cena.

Goblin, origine:anglosassone

I goblin sono leggendarie creature maligne presenti nel folklore di alcuni paesi, soprattutto di origine anglosassone, ma sono stati ampiamente rimaneggiati dalla letteratura fantasy, esattamente come successo con tutti gli altri mostri. I goblin sono esseri umanoidi di bassa statura, dalla pelle marroncina, verde o rossastra. Tendono a vivere in gruppi nelle caverne e sono assai crudeli: amano aggredire gli umani e nella letteratura tradizionale tentano gli umani con frutti proibiti. Nel fantasy, invece, tendono ad essere barbari, rozzi e guerrafondai. 

Lupo mannaro, origine: varia

Il licantropo detto anche uomo-lupo o lupo mannaro è una delle creature mostruose della mitologia e del folclore poi diventate tipiche della letteratura dell’orrore e successivamente del cinema dell’orrore. Difficile parlare dell’origine del lupo mannaro, sue tracce se ne trovano nei miti di tutto il mondo. Oggi, insieme ai vampiri e agli zombie, il licantropo va per la maggiore, talvolta reso più romantico dai cliché moderni. Talvolta licantropo e lupo mannaro non vengono considerati sinonimi: il primo si può trasformare a piacimento, il secondo è costretto a farlo solo durante la luna piena. Temono l’argento e in alcuni paesi basta un solo morso per essere trasformati in licantropo. Anche qui la letteratura fantasy e horror ha attinto a piene mani: ecco che così abbiamo ratti mannari, leopardi mannari, iene mannare, cigni mannari. Aspettiamo con ansia l’arrivo delle prime cimici mannare.

Mummia, origine: Egitto

Le mummie dell’Antico Egitto, ma non solo, hanno influenzato pesantemente l’immaginario collettivo, tanto che il prodotto di questa singolare forma di sepoltura è diventato ben presto un mostro dotato di sue proprie caratteristiche. Normalmente nel mondo cinematografico o letterario le mummie non se ne vanno a spasso da sole: di solito o vengono risvegliate dalla profanazione di qualche tomba o dalla lettura sconsiderata di antichi rituali. Avvolte in antiche e puzzolenti bende, pare che le mummie abbiano un unico scopo nella vita: uccidere tutti gli umani che gli capitano a tiro. Ma il film La Mummia insegna che avere un gatto, in queste occasioni, può rivelarsi assai utile.

Vampiro, origine: Slovacchia

Il vampiro è forse il mostro più blasonato in questo momento, complici diversi libri e film che ne hanno svilito assai la figura originaria. Come origine abbiamo messo la Slovacchia in quanto il termine vampiro è diventato nazional popolare solamente agli inizi del XVIII secolo, in seguito all’influenza delle superstizioni dell’Europa dell’est e dei Balcani, dove le leggende sui vampiri erano assai diffuse. E ci credo, con un personaggio come il conte Vlad, meglio noto come il conte Dracula, come dargli torto? In realtà figure come i revenants ne troviamo un po’ in tutte le culture. E anche le caratteristiche attribuite a questa figura variano a seconda del paese. Fra le più comuni ci sono quelle della necessità di nutrirsi di sangue, i canini sviluppati, il pallore (e non lo sbrilluccichio da disco dance!), la magrezza, la sensibilità estrema alla luce del sole, ai crocifissi (con interessanti varianti: secondo alcuni solo chi ha Fede trova salvezza nel Crocifisso, altrimenti è solo un comune pezzo di legno), all’acqua santa, al fuoco, ai paletti di frassino conficcati nel cuore. Qualcuno ha la capacità di volare, di trasformarsi in pipistrelli, ratti o lupi, qualcuno ha poteri di suggestione o telepatici e chi più ne ha più ne metta. La letteratura in materia è ricca e corposa, a partire da Il vampiro di Polidori, passando per il Dracula di Bram Stoker, arrivando in epoca moderna ai vampiri di Anne Rice, quelli di Charlaine Harris e di Laurell K. Hamilton.

Orchi, origine: varia

Anche per gli orchi l’origine non è facilmente attribuibile: ne troviamo nel folclore di parecchi paesi, così come anche nella mitologia norrena. In linea generale gli orchi sono mostri antropomorfi giganteschi, crudeli e divoratori di carne umana. Dimenticatevi di Shrek, qui siamo di fronte a un mostro bello e buono. L’orco del folclore è correlato a quello della mitologia germanica, anche se quello mitologico è spesso più simile ad un demone. L’orco classico deriva dalla mitologia romana, è un guardiano degli inferi e divoratore di uomini. Si deve invece a Perrault l’iconografia classica dell’orco delle fiabe: un bruto gigantesco, peloso, muscoloso, barbuto e con il ventre prominente, armato di una clava. E assai irascibile.

Oni, origine: Giappone

E arriviamo infine agli oni giapponesi. Dimenticate per un momento Lamù: la celebre eroina dello spazio deriva dagli oni, ma per i giapponesi gli oni sono dei demoni, assai affini agli orchi occidentali. L’aspetto degli oni è quanto mai diversificato, ma in linea generale sono grandi, cattivi, con capelli selvaggi e due lunghissime corna che crescono dalla loro testa. Di solito hanno aspetto più o meno umanoide, ma qualcuno ha qualche occhio, dita o arto in più. La loro pelle ha colori che variano, rosso, blu, nero, rosa e verde e amano indossare una pelliccia di tigre e usare come arma una mazza ferrata detta kanabo. Originariamente alcuni oni erano spiriti benevoli, ma più spesso sono stati descritti come guardiani degli inferi e torturatori delle anime.